Falando de Cinema

O Terceiro Homem, 1949

O film noir de Carol Reed, O Terceiro Homem, de 1949, captou o espírito fraturado da Europa após a Segunda Guerra Mundial. De forma invulgar para a época, Reed filmou-o em parte em Viena, num local danificado pelas bombas. Poças dramáticas de luz e sombra, e ângulos de câmara inclinados, transformam a cidade num cenário de pesadelo para a história do traficante Harry Lime, interpretado por Orson Welles. A música de cítara de Anton Karas, que Reed encontrou durante as filmagens em Viena, ecoa por todo o filme. O argumento foi desenvolvido pelo romancista Graham Greene a partir da sua própria novela. O argumento surgiu de um simples pensamento de Greene: "Vi um homem a descer a rua cujo funeral tinha assistido recentemente." Esta ideia inspirou a história de um homem que finge a sua própria morte.

O terceiro homem

O popular autor americano Holly Martins (Joseph Cotten) chega a uma Viena destruída e dividida pela guerra a convite do seu velho amigo Harry Lime, apenas para descobrir que Lime foi morto por um carro em excesso de velocidade poucos dias antes. No funeral, Martins encontra os dois homens que estavam com Lime quando ele morreu. Conhece também a namorada de Lime, Anna (Alida Valli), por quem fica apaixonado. Juntos, interrogam o porteiro do prédio de Lime, que lhes diz que havia um terceiro homem desconhecido presente no momento fatal.

Na roda-gigante de Viena, o chefe de polícia Calloway (Trevor Howard) aconselha Martins a deixar Viena, revelando que Lime era um comerciante do mercado negro que vendia penicilina adulterada. Martins visita Anna, que lhe diz que poderá ser deportada para o sector soviético da cidade. Ao sair, avista uma figura nas sombras. É o Lime.

Martins encontra Lime no dia seguinte no Riesenrad (a roda-gigante), onde Lime convidou Martins para se juntar a ele. Martins, percebendo o quanto seu velho amigo mudou, concorda em ajudar Calloway a prender Lime, com a condição de que Anna receba uma passagem segura para fora de Viena. Quando Anna se recusa a aceitar o acordo do chefe da polícia, Calloway leva Martins a um hospital pediátrico para lhe mostrar a devastação causada pela penicilina adulterada de Lime - e convence Martins, por razões morais, a ajudá-lo a apanhar Lime, mesmo que Anna não seja salva.

Anna avisa Lime da armadilha, e ele tenta escapar pelos esgotos. O clímax, uma sinfonia magistral de ação sob as ruas de Viena, é um dos momentos mais emocionantes do cinema.

The Third Man (trailer)
Carol Reed, 1949

O casting Welles

O facto de o filme ter tido o resultado que teve deve-se em grande parte à determinação do realizador Carol Reed. O produtor David O. Selznick queria que o ator britânico Noel Coward interpretasse Harry Lime, mas Reed insistiu em Orson Welles. A influência de Welles pode ser vista não só na sua atuação, mas também no estilo de filmagem dramático do film noir, que claramente deve muito aos filmes de Welles, Citizen Kane (1941) e The Lady from Shanghai (1947).

Para a perseguição final nos esgotos de Viena, as cenas foram filmadas em parte no local e em parte em estúdio. Reed editou brilhantemente as longas e vazias cavernas dos esgotos, com os seus tijolos reluzentes e súbitos feixes de luz, e os passos que ecoam e os grandes planos do rosto suado de Lime, que brilha como os tijolos, com os olhos a desviarem-se para um lado e para o outro enquanto procura uma saída. À medida que equipas cada vez maiores de polícias perseguem Lime pelos esgotos, só se ouve a água a correr e os apelos dos polícias em alemão. A sensação de pânico aumenta à medida que Lime foge como um rato. Tanto Selznick quanto Greene queriam um final otimista, mas Reed insistiu em mantê-lo sombrio. Greene admitiu mais tarde que Reed tinha razão.

Vácuo moral

Como parte da ocupação da Áustria pelos Aliados no pós-guerra, Viena foi dividida em quatro zonas – americana, britânica, francesa e soviética – com um distrito central controlado conjuntamente. The Third Man explora as tensões políticas que existiam entre as forças de ocupação e o potencial dramático dos movimentos das personagens entre os sectores. Os que não têm documentos, como Anna, estão desesperados por evitar o sector soviético, onde o seu destino é incerto.

No que diz respeito a Lime, esta situação criou o vazio moral perfeito, no qual homens inventivos, dinâmicos e implacáveis como ele podem, e devem, prosperar. A Europa está cansada do mundo e cínica no rescaldo da guerra e, para Lime, o seu colega americano, Martins, é uma criança ingénua a entrar nessa situação.

Linhas improvisadas

O guião de Greene para The Third Man é tão tenso como seria de esperar de um escritor tão inigualável, mas algumas das falas mais memoráveis do filme foram improvisadas por Welles. Uma das razões para a durabilidade do filme é o facto de conseguir ligar com sucesso os talentos de três homens extremamente dotados: Reed, Greene e Welles.

Lime olha da roda-gigante para as pessoas como pequenos pontos e pergunta a Martins se sentiria pena se um deles "parasse de se mexer para sempre". E desafia Martins: "Se eu te oferecesse vinte mil libras por cada ponto que parasse, dizias-me para ficar com o meu dinheiro ou calculavas quantos pontos podias dispensar?"

De volta ao terreno, Lime diz, em linhas acrescentadas por Welles para marcar o tempo: "Em Itália, durante 30 anos sob os Borgias, houve guerra, terror, assassínio e derramamento de sangue, mas produziram Miguel Ângelo, Leonardo da Vinci e o Renascimento. Na Suíça, houve amor fraterno, 500 anos de democracia e paz, e o que é que isso produziu? O relógio de cuco". De acordo com Welles, as palavras vieram de uma antiga peça húngara. Ironicamente, os suíços não inventaram o relógio de cuco e eram decididamente belicosos no tempo dos Borgias. No entanto, as palavras parecem resumir na perfeição a perspetiva amoral de Lime sobre o mundo.

Carol Reed, Realizador
Nascido em Londres em 1906, Carol Reed era filho do famoso ator-produtor shakespeariano Herbert Beerbohm Tree e da sua amante May Reed, cujo nome adotou. Começou a atuar muito cedo e juntou-se à companhia de teatro do escritor de thriller Edgar Wallace, tornando-se seu assistente pessoal. Isto conduziu ao seu primeiro trabalho como assistente de realização.
Os primeiros filmes de Reed como realizador, como Midshipman Easy (1935), tiveram apenas um sucesso moderado, mas o romancista Graham Greene viu neles um grande potencial. Reed realizou o seu primeiro filme significativo, Odd Man Out, sobre um terrorista irlandês em fuga, em 1947. O produtor, Alexander Korda, apresentou Reed a Greene e fizeram dois grandes filmes juntos, The Fallen Idol e The Third Man, que foi aclamado pela crítica e um enorme sucesso de bilheteira. Reed morreu em Londres em 1976.