Falando de Cinema

Um Elétrico Chamado Desejo, 1951

Não há muita bondade em A Streetcar Named Desire, que conta a história de Blanche Dubois (Vivien Leigh), uma mulher cujo passado a apanha numa noite sufocante de verão em Nova Orleães. "Crueldade deliberada", diz ela, "é a única coisa imperdoável".

Quando vem viver com a sua irmã mais nova Stella (Kim Hunter), Blanche pensa que está a fugir da sua vida anterior como professora perseguida por escândalos. Na realidade, está a correr em direção a um cataclismo de destruição e crueldade, na forma do marido de Stella, Stanley Kowalski (Marlon Brando). Blanche tem horror à verdade nua e crua, que tem o hábito de disfarçar com ilusões e fantasias astutas: "Não digo a verdade. Eu digo o que deveria ser a verdade!" Quando Blanche chega ao apartamento de Stella, Stanley pressente o seu medo e segue-se um jogo de gato e rato. Ele é um predador que se ressente dos insultos da cunhada, e o jogo termina com um violento ataque sexual. Esta adaptação da peça de Tennessee Williams provocou indignação quando o seu realizador, Elia Kazan, a exibiu pela primeira vez para a Warner Bros. e foi forçado a cortar cinco minutos do seu filme antes que os executivos do estúdio o lançassem.

Temas polémicos

Estas pequenas, mas cruciais, edições encobriram os aspetos mais sórdidos da história – a "ninfomania" de Blanche, a homossexualidade secreta do seu falecido marido, a luxúria de Stella por Stanley e a violação climática – espelhando inadvertidamente a loucura auto-ilusória da sua personagem central. No entanto, o filme também foi criticado pela sua encenação, e é verdade que Kazan se recusa a abrir o drama para além das quatro paredes descascadas do ninho de amor de Stella e Stanley. Mas é a atmosfera claustrofóbica do filme que se torna a fonte da sua eletricidade - os atores rondam e andam pelo cenário como animais enjaulados, entrando nos territórios uns dos outros e ultrapassando os seus limites.

Isto é especialmente verdade no caso de Marlon Brando. No seu empenho para criar a personagem, dedicou-se a desenterrar a vida interior do bruto Stanley, e os resultados são verdadeiramente vulcânicos. O desempenho transformou Marlon Brando numa estrela, mesmo não conseguindo ofuscar o retrato cintilante de Vivien Leigh de uma mulher assombrada pelos seus próprios desejos. "Quem quer que sejas", diz ela no final do filme, com o seu sotaque de "Southern Belle" a esvoaçar delicadamente em torno da triste verdade no seu âmago, "sempre contei com a bondade de estranhos".

A Streetcar Named Desire (trailer)
Elia Kazan, 1951

Elia Kazan, realizador
O realizador norte-americano de origem turca Elia Kazan foi um dos mais famosos praticantes da técnica desenvolvida por Lee Strasberg, que encorajava os atores a recorrerem às suas experiências pessoais e a "tornarem-se" as personagens que interpretavam. Na década de 1930, juntou-se ao Group Theatre experimental de Nova Iorque e triunfou na Broadway, co-fundando o Actors Studio em 1947. Em meados da década de 1950, era um ator importante em Hollywood. Em 1952, na época da chamada caça às bruxas, Kazan testemunhou contra oito antigos colegas. Retomou depois a sua carreira, sobretudo em alegorias históricas.